Celiachia

In Svizzera, circa l’uno per cento della popolazione è affetto da celiachia, una reazione di intolleranza tra il glutine (sostanza di natura proteica presente in diversi tipi di cereali) e la mucosa intestinale, che ne viene danneggiata. Seguendo un’alimentazione priva di glutine, si può in genere vivere senza disturbi.

Cause e fattori scatenanti

La celiachia si sviluppa in persone geneticamente predisposte: il glutine, un complesso proteico presente in diversi tipi di cereali (frumento, spelta, segale, orzo, avena, farro, spelta verde essiccata (Grünkern), kamut, farro piccolo e triticale), danneggia la mucosa dell’intestino tenue. Con il tempo, i villi intestinali si atrofizzano e, di riflesso, la superficie dell’intestino si riduce. Le sostanze nutritive (carboidrati, grassi, proteine, vitamine e sostanze minerali) non vengono più assorbite in quantità sufficienti e questo provoca la malnutrizione (p.es. carenza di ferro) con tutte le sue conseguenze (p.es. anemia).

Sintomi

I sintomi della celiachia sono diversi e di gravità variabile. Esistono anche forme di celiachia senza, o quasi, sintomi apparenti.

Sintomi frequenti nei bambini della prima infanzia

Perdita di peso, mancanza di appetito, diarrea, addome meteorico, arresto della crescita, ritardo dello sviluppo, facilità al pianto e irritabilità.

Sintomi frequenti nei giovani e negli adulti

Stanchezza/sfinimento, anemia, carenza di ferro e altre sostanze, diarrea o stitichezza, dolori addominali ricorrenti, dolori alle ossa, perdita di peso e forza, prestazioni ridotte, problemi di concentrazione, umore depresso, nelle donne sterilità e parti prematuri.

Diagnosi

In caso di sospetto di celiachia, andrebbe accertata la presenza di anticorpi specifici nel sangue (anti-transglutaminasi tissutali IgA e IgG, anti-endomisio IgA e IgG, anti-gliadina IgA e IgG) oppure effettuata un’enteroscopia con prelievo di tessuto (biopsia).

La quantità di anticorpi specifici nel sangue dipende dall’alimentazione e si riduce seguendo un regime privo di glutine. Per questo motivo, è importante cambiare regime alimentare soltanto dopo la diagnosi, prima complicherebbe o renderebbe impossibile l’accertamento.

La celiachia è sovente concomitante con altre malattie, come il diabete mellito di tipo 1, l’artrite reumatoide, la trisomia 21. Una celiachia non trattata per un periodo prolungato può anche dare origine a un’intolleranza al lattosio o all’osteoporosi.

Trattamento, terapia

L’unica terapia nota consiste nell’alimentazione priva di glutine vita natural durante. Evitando il glutine, i celiaci possono in genere condurre una vita sana e senza disturbi. È dunque importante che le persone affette osservino i seguenti punti:

• vanno assolutamente evitati frumento, segale, orzo, spelta, kamut, spelta verde essiccata (Grünkern), farro, triticale, farro piccolo e tutti gli alimenti derivati (p.es. pane, prodotti da forno, pasta, salse a base di farina ecc.),
• la maggior parte dei celiaci tollera piccole quantità di avena priva di glutine (non contaminata con frumento, segale, orzo o spelta). Il medico curante o il gastroenterologo possono fornire informazioni al proposito,
• sono privi di glutine i fornitori di carboidrati naturalmente senza glutine, come le patate, il granoturco, il riso, il grano saraceno, la quinoa, l’amaranto, il miglio, il teff e i legumi. Altrettanto adeguati sono gli alimenti non lavorati come carne, pesce, uova, latte e latticini, verdura, frutta, olii vegetali e zucchero,
• con i prodotti finiti è importante leggere quanto riportato sulla confezione per stabilire se il prodotto è adatto,
• sul mercato è disponibile un ampio assortimento di alimenti privi di glutine. Il label allergia svizzero (raccomandato da aha!) e il simbolo della spiga barrata sono una valida indicazione.​

Redazione: aha! Centro Allergie Svizzera in collaborazione con il consiglio scientifico.
 

L’aiuto di aha! Centro Allergie Svizzera

• Gli opuscoli e fact sheet «Allergia e intolleranza alimentare», «Reazioni crociate con alimenti», «Malassorbimento del fruttosio», «Intolleranza al lattosio», «Intolleranza all’istamina», «Alimentazione durante la gravidanza e l’allattamento» e «Celiachia» forniscono ampie informazioni sul tema delle allergie e intolleranze alimentari.
• Elenco di consulenti alimentari diplomati HF/FH con una formazione riconosciuta e che hanno seguito un corso di perfezionamento in materia di allergie e intolleranze alimentari.
• Il catalogo di domande «Soffro di allergie?» e l'applicazione «e-symptoms» sono di aiuto ai medici e ai diretti interessati per stabilire una diagnosi
• Passaporto delle allergie in formato cartaceo (in italiano, tedesco, francese, sempre in combinazione con l'inglese); l'app PassaportoAllergie per smartpones
• Gli specialisti della aha!infoline sono a disposizione dal lunedì al venerdì, dalle ore 8.30 alle 12.00.

• I prodotti e i servizi recanti il label allergia svizzero sono particolarmente adatti alle persone colpite.
• Altri opuscoli e fact sheet – da ordinare o scaricare – nell'aha!shop
• Conosce l'applicazione Pollini-News per persone affette da pollinosi?
• Consultorio aha! – sede Mendrisio: per genitori che hanno domande sulla neurodermite (dermatite atopica) dei bambini
• aha!kinderlager (colonie in lingua tedesca o francese) per bambini tra gli 8 e i 12 anni con allergie, intolleranze, asma, dermatite atopica, vitiligine e psoriasi
• aha!jugendcamp (campi vacanza in lingua tedesca e francese) per ragazzi tra i 13 e i 16 anni: oltre a organizzare varie attività sportive e del tempo libero, monitori esperti trattano anche aspetti delle malattie allergiche nell’adolescenza.
• Desiderate far parte del Consiglio (tedesco o francese) o sentire anche il parere di altre persone colpite nel gruppo di scambio?

Aiutate anche voi

• La vostra donazione ci consente di mettere a disposizione delle persone con allergie, asma e neurodermite importanti prestazioni. Ogni contributo è impiegato in modo mirato ed efficace. Grazie di cuore.